Ondergrondse bacteriën zuiveren waterverontreinigingen!
Naam: Boris van Breukelen
Werkt bij: Vrije Universiteit Amsterdam als Universitair Docent (UD)
Opleiding: in 1997 afgestudeerd in Milieuwetenschappen – Aardwetenschappen
Wat doe jij?
Ik onderzoek of waterverontreinigingen worden afgebroken door bodembacteriën die van nature al aanwezig zijn. Dit blijkt vaak het geval. Helaas doen ze dat niet altijd voldoende snel. Ik ontwikkel methoden om bij verontreinigde locaties te meten òf en hoe snel deze microbiologische afbraakprocessen plaatsvinden. En ik onderzoek welke factoren de afbraak kunnen versnellen of juist remmen. Daarnaast geef ik college en soms een cursus om mijn kennis en ervaringen over te dragen aan studenten en medewerkers van milieuadviesbureaus.
Wat is er leuk aan jouw baan?
Het is geweldig de gelegenheid te hebben om nieuwe kennis te ontwikkelen. Ik mag zelf bepalen wat ik precies wil gaan onderzoeken. Ik werk veel samen met medewerkers van milieuadviesbureaus en onderzoekers van over de hele wereld. Elk jaar bezoek ik minimaal één congres in het buitenland. Daarnaast is het heel afwisselend en leerzaam om mijn kennis en ervaringen over te brengen aan studenten door middel van colleges, practica en veldwerken.
Bacteriën inzetten?
Het milieubeleid vertrouwt steeds meer op ondergrondse bacteriën die bodem- en grondwaterverontreinigingen afbreken. Tegenwoordig zijn de meeste saneringstechnieken gebaseerd op het helpen van bacteriën in hun drift tot zuivering. En dat terwijl twintig jaar geleden nog algemeen werd aangenomen dat veel verontreinigingen biologisch niet afbreekbaar zouden zijn en alles afgegraven moest worden. De sanering van de ongeveer 60,000 (!) verontreinigde locaties in Nederland hoeft mede door mijn onderzoek miljarden euro’s minder te kosten!
